La Locomotive

S’affranchir des frontières

En 1987, de jeunes musiciens en quête de locaux où répéter sollicitent la Ville de Tarnos. Celle-ci acceptant de mettre à leur disposition les anciennes écuries du Château de Castillon, naît l’association La Locomotive, qui au fil des ans voit sa notoriété s’accroître grâce à l’accueil de nombreux groupes landais dans des studios puis à la tenue de concerts. Émanation du territoire, cette belle aventure bénévole amorce en 2002 un virage professionnel lors de l’arrivée aux commandes de l’actuel directeur, Daniel Rodriguez, qui s’attelle à l’écriture d’un projet. Mais un autre événement va définitivement convaincre publics et partenaires institutionnels du bien-fondé de sa démarche : en 2003, La Locomotive co-organise la venue à Tarnos d’Emir Kusturica and The No Smoking Orchestra pour un concert rassemblant 4 200 personnes. « Dès lors, se souvient Daniel Rodriguez, le Département des Landes nous a accordé sa confiance. Les bénéfices générés par ce concert nous ont également permis de consolider l’association. » Poursuivant sur sa lancée, l’association assure la direction artistique de deux festivals, Les Océaniques à Tarnos et Festi Mai à Saint-Martin de Seignanx. Suite à l’arrêt du premier, elle se concentre alors sur son projet, articulé autour de deux axes : une dimension participative incarnée par l’importante place accordée aux bénévoles à des postes clés (régie, accueil artistes et billetterie) ainsi que dans la gouvernance, et un ancrage territorial élargi aux Pyrénées-Atlantiques. « Nous avons anticipé il y a dix ans ce qui est aujourd’hui devenu une réalité : la disparition des délimitations administratives au profit de la prise en compte des bassins de vie », explique Daniel Rodriguez, qui a repoussé davantage encore les frontières en menant des actions avec la Ville de Pampelune et le Gouvernement de la Navarre, en Espagne.
La meilleure illustration de ce rayonnement est l’aménagement en 2011 d’une salle de 200 places, Le Magnéto, à Bayonne. Un choix géographique intimement lié à la programmation défendue par l’association. « Notre positionnement sur l’émergence et des niches esthétiques, complémentaire de celui de L’Atabal à Biarritz qui présente des têtes d’affiche, nécessitait un lieu en cœur de ville », souligne son directeur, ravi de la mixité des publics qui se pressent au Magnéto. Aujourd’hui, Bayonne accueille les concerts et les résidences tandis que Tarnos abrite trois studios de répétition, une partie des cours dispensés par l’école de musique La Rockschool (ouverte en 2016) et un espace dédié à l’accompagnement de projets. Afin de contribuer au développement des artistes, La Locomotive œuvre, avec plusieurs autres opérateurs au sein du dispositif de repérage et d’accompagnement Le XL Tour initié par le Département des Landes. Avec dix salariés, 70 concerts par an, 200 élèves à La Rockschool, nombre d’amateurs fréquentant ses studios, des projets impulsés avec d’autres acteurs du territoire, La Locomotive n’a rien à envier à une SMAC… si ce n’est son budget, bien plus modeste : 320 000 euros, avec un taux de subventionnement peu élevé (27%). Aussi son directeur préfère-t-il aujourd’hui se concentrer sur la deuxième phase de travaux du Magnéto (1,6 millions d’euros injectés par la Ville de Bayonne), tout en se disant – à raison – fier du chemin parcouru depuis 30 ans.